우주로 가기위한 광기, 일론 머스크 스페이스X 4차 시험 비행 성공

스페이스X가 매머드급 로켓 ‘스타십’의 4차 시험 비행에 성공했습니다. 이번 성공으로 인해 인류는 최대 100명을 태울 수 있는 초대형 우주 교통수단을 보유하게 되었습니다. 이는 달·화성 탐사를 위한 중요한 이정표로 평가받고 있습니다.

 

스타십 발사 및 비행 과정

-발사 시점 및 장소: 한국시간 6일 오후 9시 50분(미국 중부시간 오전 7시 50분), 미국 텍사스주 보카치카에 위치한 우주 발사시설 ‘스타베이스’에서 스타십이 발사되었습니다.

-로켓 구성: 스타십은 2단 로켓으로 구성되어 있으며, 하단의 1단부는 ‘슈퍼헤비’ 로켓, 상단의 2단부는 ‘스타십 우주선’입니다. 이번 시험 비행에서는 기존의 5명 내외의 우주인만 탑승할 수 있는 로켓과 달리, 최대 100명까지 실어 나를 수 있는 초대형 우주선으로 개발된 것이 특징입니다.

-분리 및 비행: 발사 후 약 2분 41초가 지나자 슈퍼헤비 로켓이 엔진 연소를 끝내고 스타십 우주선과 분리되었습니다. 슈퍼헤비는 멕시코만에 부드럽게 착수하며, 스페이스X의 엔지니어들은 이 순간을 기쁨으로 맞이했습니다. 스타십 우주선은 시속 2만6225km로 고도 210km까지 상승하여 약 1시간 5분 동안 지구 궤도를 돌다가 인도양에 착수했습니다.

 

시험 비행의 의의

이번 시험 비행의 성공으로 인해 스페이스X는 우주 교통수단으로서의 스타십의 상용화에 한 걸음 더 가까워졌습니다. 이는 화성 탐사와 같은 장기적인 우주 목표를 달성하기 위한 중요한 발판이 됩니다. 일론 머스크는 스타십을 통해 인류가 화성으로 이주할 수 있는 가능성을 높이고 있으며, 이 우주선은 미 항공우주국(NASA)이 추진하는 '아르테미스' 프로젝트의 3단계 임무에도 사용될 예정입니다.

 

성공의 의미와 앞으로의 계획

우주선의 재사용 가능성: 스페이스X는 이번 시험 비행을 통해 스타십과 슈퍼헤비의 귀환과 재사용 능력을 입증하는 데 중점을 두었습니다. 슈퍼헤비 부스터가 멕시코만에 순조롭게 착수하도록 하고, 스타십의 대기권 재진입을 성공적으로 달성하는 것이 주요 목표였습니다.

향후 계획: 스페이스X는 이번 성공을 기반으로 스타십의 상용화와 더불어 화성 탐사를 위한 준비를 계속해 나갈 예정입니다. NASA와의 협력으로 아르테미스 프로젝트를 통해 인류를 다시 달로 보내는 것을 목표로 하고 있으며, 그 이후에는 화성 탐사를 위한 준비를 진행할 것입니다.

 

대중과 전문가들의 반응

-네티즌 반응: 네티즌들은 이번 성공에 큰 관심을 보였습니다. 일론 머스크와 스페이스X의 도전에 대한 찬사와 함께 스타십이 인류의 우주 탐사에 큰 기여를 할 것이라는 기대감이 높아지고 있습니다.

-전문가 의견: 전문가들은 이번 성공을 스페이스X의 우주선 상용화를 위한 중요한 이정표로 평가하고 있습니다. AP 통신은 "미 항공우주국(NASA)과 머스크가 인류를 달에 이어 화성으로 데려가기 위해 궁극적으로 이 로켓을 재사용하려는 계획에 중요한 이정표가 됐다"고 보도했습니다. NASA 국장 빌 넬슨은 "아르테미스를 통해 인류를 달로 돌려보낸 후 화성으로 나아가는 데 한 걸음 더 가까워졌다"고 밝혔습니다.

 

보잉과의 경쟁

보잉의 스타라이너 발사 성공: 보잉의 스타라이너 캡슐도 아틀라스V 발사체에 실려 성공적으로 국제우주정거장(ISS)에 도달했습니다. 보잉의 스타라이너는 이번 유인 시험 비행에 성공함으로써 스페이스X와 본격적인 경쟁 체제를 갖추게 되었습니다. 미국은 이제 두 개의 독특한 우주 교통수단을 보유하게 되었으며, 이는 우주비행사들의 안전을 더욱 강화하는 대체 수단이 될 것입니다.

 

스페이스X와 보잉의 향후 경쟁: 보잉의 스타라이너 발사 성공으로 인해 스페이스X와의 경쟁이 본격화될 것으로 보입니다. 두 회사는 각각 독자적인 우주 교통수단을 통해 우주 탐사와 상용화에 앞장서고 있으며, 이는 우주 산업의 발전에 큰 기여를 할 것으로 예상됩니다.

이번 스페이스X의 스타십 4차 시험 비행 성공은 우주 탐사와 상용화를 위한 중요한 이정표로, 인류의 우주 탐사에 새로운 장을 열어줄 것입니다. 앞으로 스페이스X와 보잉의 경쟁이 어떻게 전개될지, 그리고 이들이 우주 탐사에 어떤 혁신을 가져올지 기대됩니다.